旬の「ブドウ」－皮ごと食べて血液サラサラ

【健康に効く食べ物・薬】
　夏から秋にかけての旬の果物といえばブドウ。ブドウは、古くから人類に親しまれ、古代エジプトの墳墓の壁画などにブドウやブドウ酒の絵が描かれているのが見つかっている。糖分やミネラル分が豊富で、疲労回復や低血糖などにいいほか、ブドウから作られる赤ワインには、ポリフェノールが多く含まれ、心臓疾患を引き起こす動脈硬化を防ぐのにも効果があるといわれる。（2004.09.08掲載）

　飯田女子短大の平井俊次教授（食品学）によると、西アジアと北アメリカ東部が現在種の原産地という。生で食べるだけでなく、ワインにも使われることから世界各国で生産されており、年間約６０００万トンと、果実の中では生産量が最も多い。日本では、ミカン、リンゴに次いで３番目に多い。日本のブドウは、山梨県で１２世紀に甲州種が栽培されたのが最初と言われ、同県では全国一の生産量がある。
　栄養面をみると、生のブドウでは１００グラム中、カリウムが１３０ミリグラム、リン１５ミリグラム、カルシウム、マグネシウムとも６ミリグラムだが、干しブドウになると、カリウム７４０ミリグラムのほか、リン９０ミリグラム、カルシウム６５ミリグラム、鉄分２．３ミリグラムとなり、生に比べるとかなり栄養価は高い。
　また、ワインをたくさん飲むフランス人に心臓病や動脈硬化が少ないことから「フレンチ・パラドックス」といわれているが、これが、赤ワインに多く含まれるポリフェノールがその一因ということが明らかになってきた。平井教授によると、ポリフェノールの抗酸化作用が動脈硬化を防ぐために心臓病を減らしているのではという。そしてブドウに含まれるポリフェノールの一種、レスビラトールに、抗酸化作用に加え、血液をサラサラにしたり、乳がん細胞増殖抑制作用があることも分かってきたという。
　さらに赤ワインは、熟成が高まるほど抗酸化作用が高いポリフェノールが多くなり、それだけ健康にいい飲み物となる。ブドウのポリフェノールは、果肉より果皮、種子の方が多く含まれている。また果皮には血液凝固抑制作用があって、特にレーズンを食べると効果的という。平井教授は「ブドウには糖分が多く含まれていますが、肥満にはつながらない量。しかも果実を食べるとき、皮を敬遠する人が多いですが、ブドウに限らず、リンゴなど果皮に栄養が多い果実も多く、ぜひ皮ごと食べてほしい」と話している。
　最近はブドウの種類も豊富で、市場に出ているだけでも４０種以上にもなる。ロザリオビアンコ、皮のまま食べる女性の手の指を思わせる緑のピッコロビアンコ（レディースフィンガー）などがある。秋の味覚を楽しみたい。
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ポリフェノール
　植物中に多く含まれ、ブドウやイチゴに含まれるアントシアニン、お茶の渋み成分のタンニンなど数千種類も。国立健康・栄養研究所などの研究で、赤ワインに動脈硬化を予防する効果があり、それがポリフェノールによるものと判明。ポリフェノールは悪玉コレステロールが活性酸素によって酸化されるのを防ぎ、動脈硬化や心筋梗塞、がんなどの予防につながる。

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