「ゲーム脳」改善のための“攻略法”

【［病気］】
　１７歳の少年による大阪府寝屋川市の小学校乱入事件で、波紋を広げた「ゲーム脳」というイヤな言葉。子供のうちからゲームやインターネットばかりしていると、額の裏側にある脳の“前頭前野”の働きが低下し、理性や創造性、短期集中力、作業記憶などに悪影響を及ぼすという。わが子をそんな「ゲーム脳」から守る方法がある。（2005.03.09掲載）

■判別法
　「小さいお子さんが、毎日３時間テレビゲームを続けると、３年前後で『ゲーム脳』になります」
　こう指摘するのは、「ゲーム脳」の命名者の日本大学文理学部・森昭雄教授。医学博士で脳神経科学の専門家である。

　「ゲーム脳になると前頭前野の働きが弱くなり、本能的な衝動に対して抑制が効かなくなります。また、視覚的に見たものは記憶ができても、聴覚的、いわば人がいったことを理解することができなくなるのです」
　ゲーム脳か否かを見極めるには、次のような方法があるという。まず、意味のない６ケタ―８ケタの数字をいって覚えさせる。その後、別のことを１０数秒行わせ、１分ぐらい経過してから先の数字をいわせる。
　「ゲーム脳でないお子さんは、きちんと数字を覚えているはずです」
■３倍読書を
　わが子が「ゲーム脳」になったとしても、すぐに落胆することはない。
「実験の結果、コンピューターの文字を読むより、活字を読む方が、脳の働きが活発になることがわかっています。ゲーム脳は、読書で改善できるのです」。
　１日３０分以上の読書をさせ、内容を話させたり、書かせたりする。これで前頭前野は活発に働くようになるそうだ。
　「前頭前野が働かないと、短期記憶力が低く、本をおもしろく読むことが難しいかもしれません。最初は、ゆっくり内容を確認し、理解しながら読むように勧めてください。そして、読書の必要性を納得させ、ゲーム時間の３倍、読書をさせましょう」
■お手玉で改善
　読書に加えて、もうひとつ、ゲーム脳改善に役立つのが、お手玉。
　「３個以上のお手玉をすると、広範囲な脳の神経ネットワークが活性化されます」
　ゲームにハマり、大学にも通わずにいた大学生は、お手玉を毎日５分から１５分間、行ったところ、２週間後にはゲーム脳がやや回復し、６カ月で完全に改善したという。
　「ノーベル物理学賞のドクター・ファインマンの趣味はお手玉です。数学者や物理学者には、お手玉好きの人がいます。お手玉は、手軽に身体を動かすことができ、脳を活性化するために、非常に役立つのです」
　子供にお手玉をさせ、かつ読書をさせれば、数学者や物理学者になるのも夢じゃないかも。
■大人も一緒に
　子供だけでなく、ＩＴ環境に囲まれた大人がゲーム脳になる可能性がある。
　「ゲーム脳は子供に限ったことではありません。メールやパソコンの過剰使用で、無意識に指の反応だけで作業を続けていると、大人でもゲーム脳状態になります」
　メールやチャットは、思考回路が働くように思えるが、森教授の実験では、ゲーム脳のように前頭前野の機能が落ちている。慢性的な動作は、脳前頭前野を働かせないのだ。
　「ゲーム脳は、生活習慣病と同じです。お子さんと一緒に、ゲーム脳改善に取り組んでいただきたいと思います」
　ゲーム脳改善法を別表に掲げておいた。子供と一緒に脳を活性化させよう。
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■「ゲーム脳」改善法
＜１＞毎日、書籍を３０分以上読む。読み終わったら内容や感想をえんぴつで書く
＜２＞３個以上、毎日５分間のお手玉遊びを
＜３＞ノリがよくリズムがはっきりして、テンポの速い音楽を聴く
＜４＞毎日３０分以上散歩をする。子供はサッカーなど、運動の機会を増やす

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