ブログに次ぐ注目の“ニューメディア”「ポッドキャスティング」

【パソコン／インターネット】
　今月初め、あのライブドアがラジオＮＩＫＫＥＩと提携したというニュースを読んで「？」と感じた人も多いだろう。なぜ、ニッポン放送ではなく日経なのか？という疑問を解くキーワードは「ポッドキャスティング（ＰｏｄＣａｓｔｉｎｇ）」。米のネット界でいま、ブログに次ぐトレンドとして大注目されている“ニューメディア”である。（2005.05.17掲載）

　声や音楽を気軽にネットで流し、それをｉＰｏｄなどの携帯音楽プレーヤーで聞いてもらえる“ネットラジオ局”。それがポッドキャスティングだ。ライブドアは先月２５日、ラジオＮＩＫＫＥＩは同２２日からサービスを始め、一般ユーザーのしゃべりや自作の曲、ニュースやマーケット情報などを流している。
　音声はパソコン上でも再生できるが、この音声をｉＰｏｄなどに自動的に取り込むよう設定しておけば、外出先で自由に聞けるようになる。つまり、ｉＰｏｄが“携帯ラジオ”になるのだ。
　ブログは文章や写真を簡単に公開できる“メディア”として急成長したが、その音声版がポッドキャスティングというわけ。すでに米国では、インディーズのバンドが曲を発表したり、政治家が演説を流すといった活用が始まっている。
　このサービスを日本で初めて開始したブログ・サービス会社「シーサー」（http://blog.seesaa.jp/）の舟田善チーフプロデューサー＝写真右上＝は「米国で大流行したブログが日本でもヒットしたように、ポッドキャスティングが広まる可能性は高い。携帯音楽プレーヤーも、かなり普及していますから、ヒットの下地はあります」と語る。
　同社システム担当取締役の藤原研作氏＝写真右下＝によると、ポッドキャスティングはブログと同様、ＲＳＳという仕掛けによって新規の更新を“リスナー”に通知できるという。従来のテレビやラジオは、スイッチを入れてチャンネルを合わせなければ番組内容はわからないが、ポッドキャスティングは自動的に“放送内容”を知らせてくれるのだ。ある意味、既存のラジオよりも進んだ伝達手段だ。同社は、この仕組みを効果的に演出する「ＲＳＳラジオ」というサービスも提供している（写真左）。
　現在、同社の“個人ラジオ局”やリスナーは徐々に増えている。その内容も、ブログの流れをくむ日記や評論から始まって、漫才や落語、朗読や音楽など、音声ならではの利点を生かしたものが増加しているという。聴くだけでも十分面白いが、ネットにつながったパソコンとマイクさえあればすぐに“放送局”が開設できるのだから、こんな愉快なことはない。いずれ、ポッドキャスティングで演説を公開する政治家も現れるだろう。
　流行に乗って携帯音楽プレーヤーを買ったものの、同じ音楽を聴くのに飽きたという人は、いちどポッドキャスティングを試してみてはどうだろう？　ふだんの生活では手に入らない情報が聴けるかもしれない。

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