熱中症の正しい対処法

【サラリーマンを襲う病気】
　例年より早く熱中症の心配をしなければならない状況になってきた。かつては「日射病」とわれていたが、これに「熱射病」を加えた総称が「熱中症」。集中力低下、高熱、吐き気、頭痛、立ちくらみ、失神、過呼吸、意識障害などの症状を呈し、最悪の場合は命を落とすこともあるから十分な対策を取りたい。シチュエーションごとの正しい対処法を身につけておくことが大切だ。（2005.07.01掲載）

【屋外のスポーツ】
　まず一番気をつけなければならないのが、炎天下で行うスポーツだ。得意先とのゴルフから、週末の草野球、サッカー、ジョギングなど、“熱中”しすぎにご用心。
　埼玉・上尾中央総合病院生活習慣病センター長の橋本佳明医師（以下同）が警告する。
　「直射日光に長時間さらされ体温調節に変調をきたし、加えて運動による体力消耗が重なると、非常に危険な状態になる」　特に注意したいのが、大量の発汗による脱水だ。
　「汗をかくということは、体内の水分と一緒に塩分（電解質）も失っているということ。単に水だけを飲んでいたのではナトリウム欠乏症となり、こむら返りなどの症状を引き起こしかねません」
　そこで、電解質を補うスポーツドリンクを取り出す向きも多いだろうが、じつはここにも問題が隠されているという。
　「スポーツドリンクには少なくない量の糖分が含まれており、糖尿気味の人が大量に飲んでしまうと糖尿病性昏睡という重篤な状態になる危険性もある。また、高血圧の人にとっては塩分も不安なので、スポーツドリンクは水で２－３倍に薄めて飲むと効果的です」

【屋内のスポーツ】
　直射日光のあたらない屋内スポーツなら安全かというと、そうでもない。熱中症の発症要因は、気温だけではないからだ。
　「気温、湿度、日差し、風の有無などが複合的に影響して熱中症は引き起こされます」
　クーラーなしの体育館で、バスケットボールやバドミントンなどを一心にやっていれば、当然熱中症になる危険は高まる。
　「子どもや高齢者、過労やストレスのたまった人は特に危険」。熱中症は場所を選ばないということを肝に銘じる必要があるようだ。

【水泳・登山】
　一見、熱中症には無縁に思える水泳や登山にも落とし穴はある。まず水泳。
　「普通に水に浸かってゆっくり泳いでいる分には問題ないが、水泳部並みに汗をかくほどの力泳をすれば、当然体力も消耗する。その疲れた体を炎天下にさらせば、リスクは増大します」
　一方の登山は、〝日差し〟が問題だ。平地に比べて強い日差しを浴びながら、重いリュックを背負って長時間歩くのだから、体力も消耗する。
　「山登りをする人は長袖を着ていることが多いので、放熱という点でも注意が必要です」

【外回りの営業】
　クールビズは、体感温度を２度下げるという触れ込みだが、「これに熱中症の救急搬送患者数の減少を求めるのはちょっと…」と橋本医師は苦笑い。
　問題は、涼しい室内と暑い外気という、温度差が激しい場所を頻繁に出入りすることによる体温調節機能の破綻だ。
　こればかりは「こうすれば大丈夫！」という策はないが、
（１）日頃から体力をつけておくこと
（２）バランスのよい食生活を腹八分目
（３）のどが渇く前の水分補給
─でリスク低減が可能。
　熱中症で倒れることを考えれば、喫茶店に逃げ込むことも意味のあること。サボることも大切なのだ。

【工事現場】
　これがいちばん厄介だ。ほとんどの場合、工事現場は炎天下で、しかも長袖、安全靴にヘルメットと、およそ通気性とは無縁の衣装を身にまとっている。しかも集団作業なので自分だけ休むというわけにもいかない。
　「とにかく水分補給を小まめに行うしかない。作業の前後で体重を量り、体重の２％を超える減量がある場合は水分の減少に補給が追いついていない証拠。より多めに水分をとる必要があります」
　この「体重の２％」という基準は他のシチュエーションにも当てはまるので、大いに参考にしたい。
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◆熱中症発症時の対策
□日のあたらない涼しい場所で横になり、水分を補給する
□体が熱を持っている場合は、首、腋の下、ももの付け根などを重点に冷却
□体中に水を吹きかけてあおぐのも効果的
□意識障害や過呼吸のような症状があれば、すぐ１１９番

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