大地震でエレベーターに缶詰、さあどうする？

【ビジネス特報】
　２３日夕、千葉県北西部で発生した地震では、東京都足立区の震度５強を筆頭に、首都圏が大きな揺れに見舞われた。首都圏では５万台以上のエレベーターが緊急停止し、乗っていた人が閉じ込められるケースが相次いだ。将来確実に起きるといわれる首都圏直下地震では、今回よりもはるかに強い揺れがより広い範囲を襲うと予測されている。“その時”のエレベーターからのサバイバル術を検証する。（2005.07.26紙面掲載）

【“缶詰”が続出】
　地震発生直後、都庁（東京都新宿区）の展望台（地上２０２メートル）専用エレベーターは、緊急停止。中には１１人が乗っており、閉じ込められた。救出までには２０分ほどかかった。
　また同様に超高層ビルの六本木ヒルズ森タワー（５４階建て、港区）は、６９台すべてが止まった。５２階の展望台に向かうエレベーターに乗っていた３７人が最大３０分閉じ込められた。最上階の展望台・美術館でも多くの客が足止めに。そのうちの１人の女性は「下の方の階のエレベーターは早く復旧していて、階段でその階まで行けば地上に降りられたのに、何のアナウンスもなかった」と憤っていた。
　これ以外にも閉じ込められるケースが後を絶たず、総務省消防庁のまとめ（２５日午後４時半現在）では、東京、千葉、神奈川、埼玉の１都３県で４６件。これは消防に通報があって救助した件数のみ。
　三菱電機ビルテクノサービス、日立ビルシステム、東芝エレベーターの大手３社だけでも約５万台ものエレベーターが緊急停止していることからすると、閉じ込められた実数はもっと多いはずだ。

【安全装置】
　こうしたトラブルは、エレベーターが階と階の途中で止まることや、揺れで機械が損傷して動かなくなることなどから起きる。１９８０年代以降、自動的に最寄階に止まり、扉を開けるシステムの普及が始まり、最新型では初期微動を感知すると本震が来る前に最寄階で停止する「地震時管制運転装置」が備え付けられている。この最新型は関東地方で７－８割、全国平均で５割ほどの普及率とされている。
　だが、この安全装置の取りつけは義務化されておらず、閉じ込められトラブルの大半は安全装置のない旧式なもの。
　さらに大きな揺れの際はどうか。大阪市消防振興協会指導部長や大阪北消防署長などを歴任した、都市防災に詳しいＫ＆Ｔ総合研究所代表の森田武氏は「震度６－７になると、エレベーターシャフト自体やガイドレールが壊れることがある。そうなると最寄の階まで到達できないし、ドアがゆがんで開かなくなることもある」と指摘する。

【迫る危険】
　設備が壊れなくても、緊急停止したエレベーターは自力では復旧しない。停止信号を確認した管理会社の係員が到着するのを待つほかない。今回停止したエレベーターがほぼ復旧したのは発生から２日たった２５日。
　Ｍ７級の首都直下地震が起きた場合、国は被害想定として、平日正午の発生でエレベーターは約３０万台が停止し、約１万１０００人が閉じ込められると予想している。
　森田氏は「大地震の際は、道路が大渋滞していたり橋が落ちていたりして、管理会社の係員が現場に到着することが非常に困難になる。消防も同様だ。そうすると復旧までに、今回は５万台で２日かかったが、３０万台で単純に６倍の１２日というわけにはいかない。もっとかかるだろう」とみる。
　そして「最も恐ろしいのは、閉じ込められている間に火災やガス漏れにあうこと」と警告する。地上と最上階の気圧の差があることや炎で空気が暖められて軽くなることで、エレベーターシャフトには“煙突効果”が生まれ、熱風や火が早く回る可能性があるのだ。

【どうすれば】
　もし不幸にも閉じ込められてしまったらどうすればいいのか。
　「基本は非常通報をして助けが来るのを待つ。だが、助けはすぐには来ないと思っておかなければならない。大切なのは落ち着くこと」（森田氏）。前述のように火災などの危機が迫ったときはこの限りではない。
　「まずドアを開ける。強い力を加えるとたいていのエレベーターはこじ開けられるようになっている。そしてエレベーターがどのような状況にあるのか確認。一部がフロアにかかっている場合に限り、フロア側の扉もこじ開けて脱出する」
　ただし「エレベーターはドアを開けると上下に動かないように一応はなっているが、余震などもあるので、動き出してはさまれないように十分注意する必要がある」という。
　天井の穴から脱出する方法もアクション映画などでよくみられるが、「これはやめた方がいい。うかうか天井に出たら、転落する危険性が非常に大きい」と警告する。
　専門家の間では今回の地震が、もっと大きな首都直下型などに結びつく可能性は薄いとの見方がほとんど。だが森田氏は「大地震は近い将来必ず来るもの。今回の地震で何もなかったからと安心して終わっていてはいけない」と強く警鐘を鳴らしている。

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