エンタメ用語辞典―小学生に大人気「ムシキング」

【サラリーマン実用辞典】

　しばらく前から子供たちはカブトムシはデパートにいるものと思っている――なんてよく言われてきた。だが、今ではゲームの中にいるものと思っている子供が多いかも。小学生に大人気のアーケードゲーム「ムシキング」をご存知か。（2005.08.10紙面掲載）

　世界中のカブトムシやクワガタを戦わせるこのゲーム。リアルなＣＧによる甲虫同士の大迫力バトルに、今や日本中の子供たちが夢中で、ゲーム機のあるゲームセンターやスーパーなどには、連日、ゲームに使うカードの束を持った子供たちが列を作っている。
　ゲーム機に読み込ませるカードの種類で闘う甲虫の種類や技が決まる。本来は１回１００円のゲームをするたび新しいカードが手に入るのだが、今では強いカードは、ネットのオークションで１万円以上もの値段で取引されているという。
　春からはアニメもはじまり、年末には映画も公開予定。先日は、プロレスリング・ノアのマットに「ムシキング・テリー」なる覆面レスラーまで登場。もう、これは立派な社会現象だろう。
　ゲーム機は無料で各店舗にレンタルされ、メーカーはカードの売り上げ（ゲーム料金）でコストを回収するという設置店舗にリスクの少ないビジネスシステムも注目され、今後も設置場所は増えていく模様だ。
　最近の子供たちは実際にカブトムシを獲ったこともないのに、ムシキングのおかげで「コーカサスオオカブト」だの「ギラファノコギリクワガタ」といったマニアックな名前をよく知っている。このデジタル時代の昆虫ブーム、ファーブルも今頃天国でビックリ？！　
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