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日本では低調Ｘｂｏｘ、カギ握るイ・ビョンホン
【ゲーム／デジタルエンタメ】
今月１０日に発売されたマイクロソフトの次世代ゲーム機「Ｘｂｏｘ３６０」（３万９７９５円）。その発売後３日間の発売台数は６万２０００台で、初代「Ｘｂｏｘ」の約半分（１２万３０００台）に留まったことがゲーム雑誌「週刊ファミ通」を発行するエンターブレインの調査で明らかになった。
米国では、同社のスティーブ・バルマーＣＥＯも「バルマー家の子供たちはＸｂｏｘ３６０をまだ手に入れていない」と語るほどの人気で、品不足の状況が続いている。ところが、日本市場は相変わらず低調。バルマーＣＥＯも頭が痛いことだろう。（2005.12.16掲載）
低迷の原因について関係者は「テクモの『デッド・オア・アライブ４』など人気ソフトが発売延期されたことによる買い控え」と説明するが、業界内では「それでも、本体発売のタイミングは任天堂とソニーが新機種を出す前の今しかなかった」という声が大勢だ。
日本での“事実上の発売日”は「ファイナルファンタジー（ＦＦ）シリーズの生みの親、坂口博信氏が制作した２つのソフトが発売される日」と語る関係者は多い。「ＦＦやドラクエが、今のゲーム市場を作った。Ｘｂｏｘも、坂口さんの作品の人気にかかっている」（関係者）という。
他のソフトメーカーもＸｂｏｘ用のソフト開発に本腰を入れ始めた。カプコンはＸｂｏｘ３６０向けに、韓国の人気俳優、イ・ビョンホンを起用したゲーム「ロストプラネット」（来年冬発売予定）＝写真＝を発表した。同社のヒット作「鬼武者」シリーズのプロデューサーでもある稲船敬二・常務執行役員は「Ｘｂｏｘ３６０は、プラズマなどの次世代テレビと組み合わせると、本当に美しい画面で再生される。それだけに、ハリウッドの映画並みにゲームを作り込まないと、単にきれいなゲームというだけで終わってしまう。プレイステーション２では鬼武者が初ミリオン（１００万枚超）の栄誉を獲ったが、ロストプラネットもＸｂｏｘ３６０で一番売れるゲームを目指す」と語っている。
ロストプラネットが発売されるころには他社の次世代機も出そろう。坂口氏や稲船氏の助けを借りたマイクロソフトが、どこまで日本市場のシェアを伸ばせるか注目だ。
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