アトピー性皮膚炎は「和食」で治る

【サラリーマンを襲う病気】
　アトピー性皮膚炎の悩みは、かゆみや炎症もさることながら、原因がはっきりせず、特に有効な治療法も開発されていないところにある。唯一、炎症を鎮める効果があるステロイド剤は“悪役”とされてきたが、食事を見直し、ステロイドの正しく使えば、「アトピーは治せる」と説く専門医が注目を集めている。（2006.01.23紙面掲載）

★昭和３０年代にはなかった
　『油を断てばアトピーはここまで治る』（三笠書房）を出版した下関市立中央病院の永田良隆医師（小児科）は、これまで同病院で１万人以上のアトピー患者を治療した実績を持つ。従来の方法とどのように違うのか。
　「アトピーの原因について、従来はダニや花粉、食べ物アレルギーなどに原因を求めていた。しかし、それを除去しただけでは解決が図られず、そのため原因は不明とされていたのです」
　永田医師は、昭和３０年代までの日本には、アトピー患者がほとんどいかなった事実に注目し、食事の欧米化が原因ではないかと考え、まず、食事を伝統の和食に戻すということから治療を始めてみたという。
　「すると、ウソのようにアトピー性皮膚炎が消えていったのです。そこで、毎日の食事がアトピーの大きな原因であると確信するようになりました」

★植物油と肉を断て
　食事の中でも、特に問題となるのが戦後急激に消費量が増えた「植物油」と「肉類」などの動物性タンパク質だ。
　「この２つが、いってみればアトピー性皮膚炎という火事の燃料となって供給されているので、いつまでも火事（皮膚炎やかゆみ）が収まらないというのがアトピーの実際なのです」
　植物油というのは、アトピーの原因として今までまったく注目されてこなかった。だが、植物油の中に大量に含まれるリノール酸が、細胞膜を過剰にアレルギー体質にすることは、前・名古屋市立大学薬学部の奥山教授によっても確認されている。
　「ゆえに、植物油と動物性タンパク質の使用をアトピーの程度に応じて控えることで、皮膚炎は快方に向かいます。そして、ここで大事なのがステロイド剤の使い方です」

★ステロイドは必ずしも悪にあらず
　今までのアトピー治療は、根本原因が分からなかったので、症状を抑えるために漫然とステロイド剤を使い続けることが多かった。
　あるいは、逆にステロイド剤を「悪魔の薬」のように恐れ、どんなに子どもがかゆがっても、絶対にステロイド剤を使わないというステロイド嫌悪型かの両極端に偏っていた。永田医師はどちらも間違いだという。
　「治療のメーンは、食事を伝統の和食に戻すという食事療法。その上で、ステロイド剤を戦略的に使えば、驚くほど短期間で、楽にアトピーを治すことができます。もちろん、いつまでもステロイド剤を使い続ける必要もありません」

★強い薬から徐々に弱く
　永田医師の方法は、従来のステロイド剤の使い方とは逆なのである。
　従来は弱いステロイド剤から使って、効かなくなると少しずつ強い薬に変えて使い続けるという方法が主流だった。永田医師は反対に、かゆみを止める十分の強さの薬から使い、徐々に弱い薬に変えて最後は止めるという方法をとっている。
　「ステロイド剤でかゆみを止めるのは、ひっかいて再生途中の皮膚を駄目にしてしまわないためと、十分な睡眠をとるため。睡眠で皮膚は生まれ変わります。内側からの食事療法と併用すれば、驚くほど早く皮膚はきれいに再生します」
　多くの患者を救ってきた永田医師の治療法は、試す価値が十分ありそうだ。
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■「ステロイド剤の誤解」に答える
　－－ステロイド剤を１回でも使うと止められなくなるのでしょうか？
　永田医師　アトピー性皮膚炎に対してステロイド剤の内服は勧めないが、適切な外用薬を短期間に使う場合では、まず心配はありません　
　－－ステロイド剤の使用を止めると炎症がぶり返すリバウンド現象に苦しんでいます
　永田医師　リバウンド現象というのは、食事療法という、体の内側からの根本治療をしていないために起こる。体質改善を図る食事療法を併用すれば、ステロイドを徐々に減らしてもリバウンドは起こりません
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●ながた・よしたか
　１９６５年鹿児島大医学部卒業。同小児科学大学院修了。下関市立中央病院に赴任し、現在、同病院小児科部長、栄養管理部長。日本アレルギー学会、日本小児科学会、日本東洋医学会の各専門医。医学博士。

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