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「質」はどこまで重視されるか？
■デジタル・ネタ帖
発表会見に出席しなかったので、他紙の報道を読んだうえでの感想だが、ソニーは新型ウォークマン「Ｓ」シリーズの発表会で「徹底的に音にこだわった」（幹部）と胸を張ったらしい。
音楽プレーヤーが音にこだわるのは、もちろん悪いことではない。だが、果たしてそれでｉＰｏｄの牙城に少しでも迫ることができるだろうか？
ｉＰｏｄは、そのデザイン性やパソコン・ネットとの親和性、大量の音楽を持ち運べる「便利さ」などが要因で大ヒットした。異論はあるかもしれないが、「音質」は当初あまり重視されていなかったはずだ。これに対し、「音楽（機器）のプロ」を自認するソニーは、「質」の勝負を挑んできた。
次世代ＤＶＤの規格が語られるときも、まず「画像の質の高さ」が出てくる。こちらも質が高いにこしたことはないが、その一方でワンセグ・ケータイが売れているという報道を見ると、疑問を感じる。果たしてユーザー（もちろん、“一般”ユーザーのことだ）は、「質」と「便利さ」のどちらを求めているのだろうか、と。
もちろん今後は、自宅では大画面テレビ、外出先ではワンセグ、という使い分けが一般的になるだろう。だが、“専門家”らがハイビジョンの美しさを語るときによく使う「これを一度見たら、もう以前のテレビは見られない」という言葉は、ワンセグ・ケータイのヒットと矛盾しないだろうか？
松下電器のデジカメ「ＬＵＭＩＸ」がヒットしたのも、ライカ製レンズという「質」ではなく、手ブレ防止機能という「便利さ」が大きな要因だった。ネットの世界にも、「質」より「便利さ」が受けてヒットしたものはたくさんある。グーグル、２ちゃんねる、ブログ、ｍｉｘｉ、ＹｏｕＴｕｂｅなどなど、だ。いずれも、従来型のデザインに凝ったサイトではなく、便利さを推し進めた“簡素”な作りが特徴だ。
「プロ」の存在を否定するわけではないが、最近あまりにも「プロ」と「一般消費者」の意識が乖離しているような気がする。
（「夕刊フジ」デジタル担当デスク・佐々木浩二）
