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自宅でＭａｃ（８）―新ＯＳ「レパード」発表
「最近、Ｍａｃの記事が増えましたね」と周りによく言われるようになった。この連載も８回を数え、多くの人に認知され始めたようだ。
「なぜ、夕刊フジでＭａｃなんですか？」と聞かれることも多い。理由は簡単で、ウィンドウズ（マイクロソフト）よりもＭａｃ（アップル）のほうが初心者ユーザーにやさしい、と感じられるからだ。
これまで述べてきた通り、ＭａｃＯＳ（Ｍａｃの基本ソフト）はウィンドウズの最新ＯＳ「ビスタ」より先進的で使いやすい。また、Ｍａｃ本体には生活や趣味、仕事に使える高機能なソフトが最初から入っている。そのわりに本体価格は安価だ。多少主観は混じるが、本体の外観やＯＳのデザインはウィンドウズより美しく、自宅のリビングにもマッチする。
もちろん、パソコンの上級者やマニアであれば、ウィンドウズであっても、使いやすく調整したり、役立つソフトを自分で見つけてインストールできるだろう。だが、小紙「デジタル＠フジ」面の読者の多くはパソコンの専門家ではない。そういう“普通のユーザー”には、最初から先進的な機能をオールインワンパッケージにしたＭａｃはかなりオススメだと思う。
そもそもウィンドウズ・ビスタは、その販売形態からして初心者にやさしくない。なにせ、個人向けだけでもホーム・ベーシック、ホーム・プレミアム、ビジネス、アルティメットと４つもエディション（版）が分かれているのだ。ユーザーレベルに応じて製品内容と価格を分けたというが、それぞれの違いをきちんと理解している人はどれほどいるのだろう？
つい最近、この分かりにくさを痛烈に皮肉ったのは、アップルのスティーブ・ジョブズＣＥＯだ。先日、米サンフランシスコで開かれたアップルの世界開発者会議で次期ＭａｃＯＳ（通称「レパード」）を発表したジョブズ氏は「レパードの価格は…ベーシック版が１２９ドル」と切り出して会場をギョッとさせた。だが、すぐに「プレミアム版は１２９ドル…アルティメット版も１２９ドル」と続けたことで、これがジョブズ氏一流のジョークだと知った会場は爆笑の渦に。ジョブズ氏は茶目っ気たっぷりに「レパードはすべての人に最高のバージョンを提供する」と宣言し、ワンパッケージで提供するＭａｃＯＳのシンプルさを強調してみせた。
その新ＯＳ「レパード」は今年１０月発売予定だが、ウィンドウズ・ユーザーには驚きの新機能が満載だ。
とくに目を引くのは、ファイルを管理する「Ｆｉｎｄｅｒ（ファインダー）」の進化。Ｆｉｎｄｅｒはウィンドウズの「エクスプローラ」に相当するものだが、レパードでは本のページをめくるようにファイルを閲覧できる「カバーフロー」という表示形式が新たに加わった。
このカバーフローでは、ファイルの中身をそのまま表示できる。従来のＦｉｎｄｅｒやエクスプローラでも静止画は表示可能だが、カバーフローは動画やエクセル、ＰＤＦファイルなどの中身（本文）まで表示できる点が特徴だ。さらに、ファイルを選択した状態でスペースキーを押すと「クイックルック」というプレビュー機能が作動し、瞬時にそのファイルを全画面表示できる。
つまり、いちいち対応のソフトを起動しなくてもＦｉｎｄｅｒ上で瞬時にファイルの中身が確認できるようになったわけだ。パソコン作業の多くはファイルの確認に費やされているが、レパードの新Ｆｉｎｄｅｒは、その確認時間を劇的に短縮する革新的な技術だ。
レパードにはその他にも複数のデスクトップを作業内容に応じて切り替えて使える「スペーシズ」、変更前のファイルを本体とは別のハードディスクに保存し、日時をさかのぼって過去のファイルを復元できる「タイムマシン」など、いずれも革新的な機能が多く搭載されている。
こうした新体験の機能が、ウィンドウズ・ビスタよりはるかに安い１２９ドル（約１万６０００円）で手に入るのだから、少なくともウィンドウズよりは「ユーザーにやさしい」のではないだろうか。
カバーフローの表示形式は、すでにアップルの音楽ソフト「ｉＴｕｎｅｓ」でアルバムジャケット閲覧用に採用されている。新Ｆｉｎｄｅｒではさらに、複数のファイルを簡単にひとまとめにできる「スタック」という機能も加わった（2007.06.21紙面掲載）
■自宅でＭａｃ（１）―ビスタはやめてＭａｃにする？
■自宅でＭａｃ（２）―現行Ｍａｃ全機種を紹介
■自宅でＭａｃ（３）―ウィンドウズとの違い
■自宅でＭａｃ（４）―デジタル新生活に
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■自宅でＭａｃ（７）―ｉＭｏｖｉｅＨＤとｉＤＶＤで動画もばっちり
