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競輪取材ノート「ＫＥＩＲＩＮグランプリ直前！」
３０日のＫＥＩＲＩＮグランプリ０７まで、いよいよ秒読み。競輪ファンはすでにかなり前からウキウキしている。
先日の記者会見で、現在の時点での「作戦」も披露された。
今回の注目は３点。
「今年は自分でもびっくりするほど流れがいい」という９山崎芳仁（福島）と、「初めてのプレッシャーを楽しみながら走りたい」という２佐藤友和（岩手）は別線を選んだ。
「自分で力を出したいので、２人で話して別線」と、佐藤が説明。山崎も「自分の力を十分に発揮したいので別線」と、話した。
ここで、ファンはどう考えるか。別線とはいっても、道中は北日本でまとまるだろうとは誰もが想像すること。というと、５車と長くなって、やはり車券作戦はそれを頭に入れて考えないといけない。
「別線というからには、最後まで別線で戦って欲しい」と。
もうひとつは、１４年間で初めての大けがをした１小嶋敬二（石川）。けがをしたことで分かったこともあると「感謝しなければいけない」と、あくまでも謙虚だ。ファンはどこまで小嶋が戻っているかに注目する。その部分は本人にしか分からないこと。
さらには、４手島慶介（群馬）の出方だ。６兵藤一也（同）とは並ぶことにはなったが、「先行以外は何でも。バックで３番手にいたい」という。９人のなかで何かしてくるとしたら、手島だ。
泣いても笑っても今年の競輪は立川グランプリ０７で締めくくりという競輪ファンも多い。悔いの残らない車券を買いたいものだ。 （Ｍ）
