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１分でチェック！ 「歯周病」
歯科疾患の中でも生活習慣病に位置づけられ、３０歳以上の８割が罹っているというから気づいていない人も多いはず。
最初は歯茎が腫れたり、出血するといった「歯肉炎」から次第に「歯周炎」に移行。歯茎のすき間から膿が出るようになり、さらに悪化すると歯を支えている歯槽骨が溶け出して大事な歯がポロリ。多くは自覚のないまま進行するので、検査を受ける機会の少ない大の歯医者嫌いは十分注意したい病気だ。
原因は口腔内の常在菌の増殖によって作り出されるプラーク（歯垢）。ここには歯周病菌がウジャウジャいて炎症を引き起こす物質を産出。炎症が長引くと歯と歯茎のすき間の歯周ポケットが深くなり、またそこが絶好のすみかに。プラークが石灰化した歯石もたまり、奥へ奥へと炎症を広げていくわけだ。
予防と進行を食い止めるには、まず歯科で定期的に歯石を除去してもらい、毎日欠かさずブラッシングすることに尽きる。歯周ポケットは念入りに、１カ所２０回くらい小刻みに磨くようにしよう。とくに免疫力の低下と口が渇く（唾液の分泌が少ない）糖尿病の人は歯周病を合併しやすいので要注意。
また、歯周病菌が出す炎症物質が血液を介して全身に運ばれることで、肺炎や動脈硬化、心疾患などの発症に関係するといわれる。お口の健康、あなどるなかれ！
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★「歯周病」チェックリスト
（１）口臭がきついといわれる
（２）歯茎がときどき腫れる
（３）よく歯茎から血が出る
（４）糖尿病、もしくは予備軍である
（５）喫煙習慣がある
（６）１年以上、歯石除去を受けていない
（７）朝起きて、口の中がネバネバする
（８）１日１度しか歯を磨かない
（９）最近、歯がグラグラしだした
「３つ以上該当したら進行している可能性大」
（東京セントラル歯科・寶田博院長／東京・八重洲）
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