「言葉のタネ明かし」独壇場

　「きょうの討論会は、まるでＡ氏のドクダンジョウだったね」というように、ドクダンジョウは日常のあらゆる場面で用いられている。ドクダンジョウを「独壇場」と書くことも、もちろん誰もが知っている。

　ところが「独壇場」について、その怪しさまでも含めて知っている人は、それほど多くない。

　「その人だけが思うままに振る舞える場所」の意の「独壇場」は、もともと「独擅場」と書いた。「壇」と「擅」の偏の違いに気づいていただきたい。「ほしいままにする」の意をもつ「擅」はセンと読むので、「独擅場」はドクダンジョウではなくドクセンジョウと読むのが正しい。

　ところがこの「擅」の字を「壇」と混同し、「独擅場」をドクダンジョウと誤読する人が増えたので、そのうち誤読の方が定着してしまった。やがて、ドクダンジョウの読みに引きずられて、字も「独壇場」と書くようになる。

　こうなると、悪貨が良貨を駆逐するように世間一般では、「独擅場・ドクセンジョウ」こそ誤りだと認識されるようになったのである。

　だから人前で「宴会芸をさせれば彼のドクセンジョウだね」とか何とか、物知り顔で言ったりすると、逆に「彼はろくに日本語も知らない」なんて、陰口をたたかれることにもなりかねない。言葉って本当に難しい。
（産経新聞大阪編集局校閲部長　清湖口敏）

■その他の「言葉のタネ明かし」
「悲喜こもごも」　「口腔」　「大安」　「セイチョウ」　「みみざわりのよい」　「とんでもありません」　「高根の花」　「確信犯」　「発覚」

トラックバック