「仕事でMac」おいしい　市販ソフト並み「iLife」

　アップルのパーソナルコンピューター「Ｍａｃ（マック）」は「仕事の道具」として使えるか、を考える当連載。きょうは、Ｍａｃのコストパフォーマンスや使い勝手をウィンドウズと比較してみたい。何事も「安い・速い・うまい」が基本だからだ。

　私事で恐縮だが、記者は先日、デスクトップ型の「ｉＭａｃ（アイマック）」を購入した。記者の買ったのは最も安価なモデルだが、２０インチワイド液晶画面と本体が一体化した美しいフォルムで、ＣＰＵはインテルＣｏｒｅ２Ｄｕｏ（２・４ＧＨｚ）、メモリ１ＧＢ、ハードディスク２５０ＧＢと高性能。前バージョンよりＣＰＵ性能がアップしながら、価格は２万円値下げの１３万９８００円となったため、即決で購入した。

　大手量販店の実勢価格をもとに調べると、現在１４万円前後のウィンドウズ・パソコンの中でｉＭａｃと同程度の性能を持つ製品は、ＤＥＬＬ（デル）のＩｎｓｐｉｒｏｎ（インスパイロン）シリーズぐらい。ＮＥＣや富士通、ソニーなど国内大手の製品はいずれも性能が若干落ちるＣＰＵや一回り小さいディスプレーを使用している。つまり、“部品”レベルではｉＭａｃのコストパフォーマンスは国内大手の製品を上回っている。

　もちろん、パソコンを単純にパーツだけで比べるのは早計だ。中身（搭載ソフト）や使い勝手を含めて判断しなければいけない。

　搭載ソフトについては、メールやブラウザ、テキスト編集ソフト、前回述べた「プレビュー」など、一般的な仕事に必要なものは一通り備わっている。以前の連載「自宅でＭａｃ」で紹介したように、写真やビデオ、音楽やウェブなどを扱うための本格的なソフト「ｉＬｉｆｅ（アイライフ）」も入っている。最近はデジタル写真や動画を仕事に使う機会も増えているので、重宝するだろう。

　これらをウィンドウズ標準のソフト群と比べてみる。メールとブラウザの実力は互角。Ｍａｃならではの便利機能もあるが、圧倒的に優位というわけではない（メールとブラウザについては次回詳しく紹介する）。

　「テキストエディット」という編集ソフトは秀逸だ。ウィンドウズでは「メモ帳」や「ワードパッド」に相当するが、フォント（字体）やサイズの変更、画像や動画の埋め込みなどの修飾機能も備える。マイクロソフト・オフィスのワードで作った文書も表示でき、英文のみだがテキストの音声読み上げ機能もある。

　ｉＬｉｆｅ関連のソフトについては、「自宅でＭａｃ」連載でも紹介した通り、市販してもおかしくないほど高機能で、ウィンドウズのはるかに上をいく。

　使い勝手はどうか。Ｍａｃはウィンドウズとは異なる「ＭａｃＯＳ」という基本ソフトで動いている。マウスでアイコンやファイル、メニューやボタンなどをクリックするという基本操作は同じだが、スタートボタンやタスクバーがないなど、ウィンドウズに慣れた人ほど戸惑う部分が多いかもしれない。マウス操作の感覚も若干違うので、会社と自宅で操作環境を変えて作業する場合、手が慣れるまで多少の時間がかかる。

　それでもＭａｃを勧める理由は、前述のように安価に高性能な環境が手に入るからだ。高性能ゆえに、画面表示など一連の動作もキビキビしている。ＯＳの違いもあるが、Ｍａｃの操作感は同程度の価格帯のウィンドウズ・ビスタマシンより、はるかに軽快。これは記者の実感でもある。

　また、システムが安定している点も重要だ。いつ固まる（フリーズする）か分からない環境で仕事するのほど不安なことはないが、Ｍａｃは基幹系システムに使われる強固なＯＳ「ＵＮＩＸ」をベースにしているため、安定性はピカイチ。記者の知人のマックユーザーも「長く使っているが、ソフトのインストール時以外に再起動したことはない」と満足げに語っていた。

　ウイルスの不安が少ないことも、仕事環境としては感激すべきだろう。シェアが低いためＭａｃ向けのウイルスが少ない、というのは皮肉な話だが、なんにせよウイルスに気を使わなくていいのはありがたい。

　とはいえ、Ｍａｃのウイルスが皆無というわけではない。とくに最近はＭａｃがシェアを伸ばしているので、今後Ｍａｃを狙うウイルスが登場する可能性もある。この点は要注意だ。

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