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「知りたくもない！? カラダの不思議」人に掻いてもらうと気持ちイイ～のはナゼ？
そろそろ蚊の活動が活発になってきているが、かゆみに関する素朴なギモン。なぜ自分で掻くより、他人に掻いてもらうと気持ちがイイの？
背中など、自分の手が届きにくい場所ならともかく、自分で掻ける場所も、他人に掻いてもらうほうがどうにも快感に思える。これってなぜ？
「ムヒ」でおなじみの、かゆみを科学する池田模範堂の研究所に聞いたところ、複数の研究員で話し合った結果、以下のような回答をくれた。
「かゆみも痛みも知覚神経を介して、脳に伝わるようになっています。そもそもなぜ掻くと気持ち良いかというと、掻くことによって、かゆみが分散し、緩和され、脳に伝わりにくくなるからといわれているんですよ」
なるほど、掻く行為は、かゆみの原因を掻くことで分散させ、一時的にわかりにくくさせるという意味があるようだ。
では、自分で掻くより他人に掻いてもらったほうが気持ち良い理由は何なのか。
「正解かどうかはわからないのですが…。おそらく自分でかゆい場所を手探り状態で探して掻くよりも、他人に掻いてもらうときは、正確にかゆい場所を指定するだろうということが一つ。また、自分で掻く場合は、手加減しがちですが、他人なら遠慮なく強く掻いてもらえるから、より気持ちが良いということもあると思いますよ」
確かに、自分で掻くときは、掻いた後のトラブルなどが不安になるので、あまり力は入れないもの。
「ただでさえかゆみを感じる皮膚はトラブルを起こしているので、掻くことによって刺激を与えしまうと、ますます悪化してしまうことが考えられます」
やはりいくら気持ちが良いからといって、掻くのも、他人に掻いてもらうのも禁物。かゆみが気になるときは、薬で緩和すべし。
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